聯合報-紅茶復興‧悄悄在魚池上演

「想不到會這麼快！」南投縣魚池鄉八十歲的老茶農石朝幸見證了魚池紅茶由盛而衰，再振興翻紅的傳奇，「沒落幾十年了，沒想到三、五年就能做到。」他呵呵笑道：「這係天地疼憨人。」

現今魚池紅茶專走人工採摘一芯二葉，不施農藥無毒有機的訴求。昔日的採茶姑娘，如今都升格當阿嬤了，卻身價翻紅，不但工薪漲一倍，還得提早一星期預約。石朝幸說，台新金控這幾年認養扶植魚池紅茶，「救到地方很大」。

台新金控關懷台灣系列行動，自二○○四年起，以「發現阿薩姆紅茶」為主題復育魚池紅茶的產業生機。台新金控旗下PayEasy康迅數位公司，以e化帶來積極的九二一重建思維，開啟e-charity（慈善ｅ化）的新模式，台新董事長吳東亮當時說：「送魚，不如教釣魚。」

魚池紅茶本就具備穩健資質。日據時代日人由印度帶回大葉種阿薩姆紅茶種苗，認定魚池的土壤、氣候、海拔、坡向，最接近阿薩姆紅茶的原生環境。一九三六年，在日月潭成立魚池紅茶試驗支所，開啟了台灣紅茶產業的濫觴。

魚池紅茶不但曾上貢為日本天皇御品，也是歐洲拍賣會評鑑頂級品。石朝幸記得，一九五○到一九七○年代，是魚池紅茶的「黑金時代」，值錢到得有茶警看守，茶農繳茶到茶廠、茶販大排長龍，「就親像迎媽祖」；但後來不敵外來劣茶削價競爭，魚池紅茶改以機器採茶，品質下滑，一蹶不振，茶農紛紛砍茶樹改種檳榔，榮景空留回憶。

如今，有不少人不知魚池何在。石朝幸的女兒石茱樺曾在台北推廣魚池紅茶，不少人問這好喝的紅茶哪裡產？她說來自魚池，那兒有日月潭，民眾反問：「你們那魚池怎這麼大一窟，還裝得下日月潭？」令她哭笑不得。

PayEasy康迅數位總經理林坤正表示，魚池紅茶有百年根基，品質確實很好，台新金控補強商品包裝、行銷定位，以及知名度不足弱點，重現魚池紅茶最輝煌時的狀態與定位。

無農藥、重回一芯二葉的手工摘採，是台新金控嚴格要求魚池茶農做到的兩大前提。過程中曾發生繳來茶葉非一芯二葉，台新金控更改作業流程，要求先繳茶葉再進行碎茶程序，確保茶青品質。

「和菓森林」返鄉女兒石茱樺還擁有企管碩士學位，被戲稱為「紅茶公主」家住香茶巷五號，她說小時候這兒總是飄滿紅茶香，童年記憶支持著父親對紅茶的熱愛，甚至籌畫紅茶酒莊，老幹發新枝。

單單去年，砍檳榔復種紅茶的土地，至少十公頃，魚池鄉長廖學輝廿多年前曾是改種檳榔的前鋒，如今也復育紅茶，去年就復種四、五甲。廖學輝極力肯定：「魚池紅茶能有今天，台新金控是大功臣。」一場「紅茶復興」，正在魚池發生。